这是SpaceX在2021年继一月份发射了10颗带有激光交叉链路的极地轨道Starlink卫星后的第二次发射同功能卫星。

加装激光星间链路，可使“星链”卫星无需经由地面站就能相互传递数据和互联网业务。通过在同一或相邻轨道平面上实现从一颗卫星到另一颗卫星的通信，地面站不必与用户终端位于同一卫星覆盖区内。除了减少全球覆盖所需的地面站数量外，激光交叉链路还可以降低延迟，因为其能减少卫星和地面站之间的跳数。

SpaceX总裁兼首席运营官Gwynne Shotwell曾表示，SpaceX公司正在为所有未来的Starlink卫星添加激光终端，从而大幅度减少Starlink对地面站的依赖。

此前，SpaceX公司CEO马斯克表示，星链“与两家大型国家级电信运营商展开了重大合作”，可以帮助该项目填补移动和蜂窝网络的缺口。

值得一提的是，OneWeb近期进展也同样迅猛。今年6月27日，OneWeb 宣布与英国电信公司 BT建立分销商合作伙伴关系。9月，OneWeb已与美国电信运营商AT&T达成合作，AT&T已同意使用 OneWeb 的低地球轨道卫星将高速宽带服务扩展到其在美国光纤覆盖范围之外的地区。

贝索斯旗下的亚马逊也正迎头赶上，准备推出Kuiper全球卫星宽带服务。Kuiper正在与星链和OneWeb竞争，以发射小型卫星群，为农村地区等提供宽带服务。

有预测认为，地球近地轨道可容纳于60000颗卫星，到2029 年将部署约57 000颗低轨卫星，轨道资源将所剩无几。抢占空间轨道和频段资源，已成为目前各国的紧急任务，战略意义重大。